Many Soldiers

Molti soldati

L'idea danzava davanti a noi come una bandiera;
il suono della musica marziale;
l'eccitazione di portare un fucile;
onori nel mondo al ritorno a casa;
un luccichio di gloria, furia contro i nemici;
un sogno di dovere per il paese o per Dio.
Ma queste erano cose entro di noi, scintillanti davanti a noi,
non erano il potere alle nostre spalle,
che era l'Onnipotente mano della Vita,
come il fuoco che crea le montagne al centro della terra,
o le acque racchiuse che le corrodono.
Vi ricordate la fascia di ferro
che il fabbro Shack Dye, saldò
intorno alla quercia sul prato di Bennet
per appendervi un'amaca,
dove potesse riposare la figlia Janet, e leggere
nei pomeriggi d'estate?
E che l'albero, crescendo, alla fine
spaccò la fascia di ferro?
Ma non una cellula in tutto l'albero
sapeva altro se non che vibrava di vita,
nè le importò che l'amaca cadesse
nella polvere con le poesie di Milton.

Tratto da: "Antologia di Spoon River" di Edgar Lee Masters (edizione a cura di Letizia Ciotti Miller).